【食品添加物は危険？】身体への影響や安全に付き合うコツを詳しく解説

「食品添加物が体に良くないと知っているけど、何に気をつければいいかわからない」という人は多いです。食品添加物の中でも特に注意が必要なのは、亜硝酸ナトリウムや合成甘味料、合成着色料などです。

この記事では、食品添加物の危険性と安全に付き合うコツについて詳しく解説します。記事を読めば、自分や家族の健康を守るために注意すべき添加物と対策がわかり、安全な食生活を送れます。

食品添加物は、アレルギーや発がん性の危険性があるため、できるだけ控えましょう。手作りの食事やおやつを心がけたり、加工食品を減らしたりしながら、食生活を整えましょう。

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食品添加物の危険性3選

食品添加物の危険性は以下のとおりです。

アレルギー

食品添加物によるアレルギーは、体に悪影響を及ぼす可能性があります。特に合成着色料や保存料が原因となる場合が多いです。アレルギー症状には、皮膚のかゆみや発疹、呼吸困難などがあります。症状は人によって異なり、程度もさまざまです。

重度のアレルギー反応(アナフィラキシー)を起こす可能性もあります。アレルギーを防ぐために、下記の点に気をつけましょう。

食品表示をよく確認し、アレルゲンとなる添加物を避けましょう。新しい食品を試す際は、少量から始めるのが賢明です。アレルギーの既往歴がある人は、特に慎重に対応しましょう。食品添加物によるアレルギーが疑われる場合は、すぐに医師に相談してください。早期の対応が症状の悪化を防ぎます。

内臓への影響

食品添加物は内臓に深刻な影響を与える可能性があります。主な影響は下記のとおりです。

肝臓は、体内に入った食品添加物を解毒する重要な役割を持ちます。添加物の過剰摂取は肝臓に負担をかけ、機能を低下させます。腎臓の機能も、有害物質を体外に排出する大切な働きです。食品添加物の摂取が続くと、腎臓の排出機能が低下し、体内に有害物質がたまる可能性があります。

添加物は消化器系に炎症を引き起こし、栄養不足や体調不良の原因となる可能性があります。内分泌系にも悪影響を及ぼし、ホルモンバランスが乱れ、体の調子を狂わせる可能性があります。食品添加物の摂取が続くと、免疫力が低下し、病気にかかりやすくなる可能性が高まります。

体への影響を考えると、食品添加物の摂取には十分な注意が必要です。体調管理のためにも、できるだけ自然な食材を使った手作りの料理を心がけましょう。

発がん性

食品添加物の中には、発がん性のリスクがあるものがあります。具体的には、下記の点に注意が必要です。

発がん性のリスクは、個人の体質や摂取量によって異なります。国際がん研究機関(IARC)が発がん性を評価・分類しており、発がん性が疑われる添加物には規制や制限があります。

天然由来の食品にも発がん性物質が含まれることがあるので、過度に心配する必要はありません。複数の発がん性物質を同時に摂取するとリスクが増大する可能性があるため、注意が必要です。

危険な食品添加物

食品添加物の中には、健康に悪影響を及ぼす可能性があるため、危険だと考えられている食品添加物があります。具体的な食品添加物は下記のとおりです。

亜硝酸ナトリウム

亜硝酸ナトリウムは、食肉加工品や魚肉ソーセージなどに発色剤として使用される食品添加物です。亜硝酸ナトリウムは、発がん性物質であるニトロソアミンを生成する可能性があります。胃酸と反応することで、発がんリスクが高まります。

欧米の一部の国では使用が制限または禁止されているのが現状です。亜硝酸ナトリウムの危険性を避けるには、下記の方法が効果的です。

最近は、身近なスーパーでも亜硝酸ナトリウム不使用の加工品が手に入るので、売り場を探してみましょう。

合成甘味料

合成甘味料は、低カロリーで砂糖の数百倍の甘さを持つ人工的に作られた甘味料です。ダイエット食品や低カロリー飲料に使用されており、代表的なものは、アスパルテームやスクラロース、アセスルファムKです。合成甘味料には下記の懸念点があります。

一部の合成甘味料には発がん性や神経毒性の可能性があり、過剰摂取すると消化器系の問題を引き起こしたり、腸内細菌のバランスを崩したりする可能性があります。

脳の報酬系に影響を与え、食欲増進や依存症のリスクもあります。合成甘味料は、甘さは感じますがカロリーが低いため、砂糖に比べると満足感が得られにくく、満足感を求めて多量に摂取してしまう場合があるためです。

特に妊婦や子どもは合成甘味料の摂取に気をつける必要があります。長期的な健康影響についてはまだ研究が進んでいません。天然の甘味料と比べて安価で安定性が高いという利点はありますが、健康への影響を考えると過剰摂取は避けるのが賢明です。

合成着色料

合成着色料は食品の見た目を良くするために使用される人工的な添加物ですが、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。特に子どもは敏感に反応しやすいので注意が必要です。過剰摂取すると発がんリスクが高まる可能性も指摘されています。

子どもの行動や集中力に悪影響を与える可能性も報告されており、一部の合成着色料は使用禁止や規制がされています。合成着色料が使用されている食品は下記のとおりです。

食品を選ぶ際は、成分表をよく確認することが大切です。合成着色料は表示義務があるので、確認できます。最近では、健康志向の高まりから天然由来の着色料を使用する製品が増えています。できるだけ天然の着色料を選ぶと、健康リスクを減らせるのでおすすめです。

合成保存料

合成保存料は食品の腐敗や変質を防ぐために使用される添加物です。ソルビン酸や安息香酸、デヒドロ酢酸などが使われており、抗菌作用や静菌作用があるため、食品の保存期間を延ばせます。合成保存料の過剰摂取には注意が必要で、リスクは下記のとおりです。

合成保存料は加工食品や調味料に多く含まれる物質です。長期保存を可能にする一方で、食品の栄養価を低下させる可能性もあります。天然由来の保存料と比べると、合成保存料は安全性に懸念があります。国によって使用基準や規制が異なるので、食品を選ぶ際は注意が必要です。

防カビ剤

防カビ剤は、食品の保存期間を延ばすために使用される添加物です。防カビ剤の目的は、カビの発生を抑制することで、チーズやソーセージなどの食品に使われています。代表的なものは、ナタマイシンやイマザリルです。

一部の防カビ剤には、発がん性や

内分泌かく乱作用の可能性が高いです。内分泌かく乱作用とは、体内の内分泌系の働きに対して障害や有害な影響を引き起こすことをいいます。防カビ剤を過剰摂取すると、肝臓や腎臓に悪影響を与える場合もあり、アレルギー反応を引き起こす人もいます。リスクを減らすには、下記の食品を選ぶことが大切です。

防カビ剤の使用基準や規制は国によって異なります。自分の健康を守るために、食品表示をよく確認し、必要以上に摂取しないよう気をつけましょう。

酸化防止剤

酸化防止剤は食品の酸化を防ぐために使用される添加物で、油や脂肪を含む食品の品質を保つ役割を果たします。代表的な酸化防止剤は以下のとおりです。

天然由来のビタミンEやCは比較的安全とされていますが、BHAやBHTなどの合成酸化防止剤には注意が必要です。動物実験では、BHAとBHTに発がん性や内分泌かく乱作用があると報告されています。欧米の一部の国では使用が制限されています。

パン生地改良剤

パン生地改良剤は、パンの品質を向上させるために使用され、パンを膨らみやくすし食感を良くします。代表的な成分は、L-アスコルビン酸(ビタミンC)です。酸化剤として働き、小麦粉の品質を改善します。パン生地改良剤には、還元剤や酵素、乳化剤なども含まれています。

パン生地改良剤の問題点は、下記のとおりです。

天然由来の代替品も開発されています。健康を考える人は、使用量や頻度を控えめにするのがおすすめです。パンを購入する際は、添加物表示を確認しましょう。自家製パンは、改良剤を使わずに作れます。ホームベーカリーを使うと、寝る前に材料を入れて予約しておけば、朝に焼き立てパンが食べられます。パンをよく食べる人は、検討するのもよいでしょう。

食品添加物と安全に付き合うコツ

食品添加物と安全に付き合うコツは下記のとおりです。

手作りを心がける

手作りの料理を心がけることは、食品添加物の摂取を減らすために効果的です。自宅で料理を作ることで、使用する材料や調味料をコントロールでき、体に優しい食事を作れます。具体的には、下記の取り組みがおすすめです。

上記の方法を実践すると、市販の加工食品に頼らないので、新鮮で栄養価の高い食事を楽しめます。毎日すべての料理を手作りするのは難しいので、週末にまとめて下準備をしたり、冷凍保存を活用したりするのがおすすめです。

デトックス効果のある食品を摂取する

デトックス効果のある食品を積極的に取り入れると、体内に蓄積された有害物質を排出し、健康的な体を維持できます。特に効果的な食品は下記のとおりです。

上記の食品には、体内の毒素を中和したり、排出を促進したりする成分が豊富に含まれています。柑橘類に含まれるビタミンCは強力な抗酸化作用があり、体内の有害な活性酸素を除去する効果があります。緑黄色野菜に含まれる食物繊維は、腸内環境を整え、毒素の排出効果を高めることが可能です。

デトックス効果のある食品を日々の食事に取り入れることで、体内環境が改善され、免疫力が高まります。一時的に大量に摂取するのではなく、バランスの取れた食生活の中で継続的に摂取するのが大切です。バランスの取れた食生活を心がけるのをおすすめします。
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加工食品を減らす

加工食品を減らし、新鮮な食材を使って自炊する機会を増やすと、体に良い栄養素を摂取できるのでおすすめです。加工食品の摂取を減らす方法は、以下のとおりです。

食品ラベルをチェックし、添加物の少ない商品を選びましょう。調味料は天然由来のものを選び、オーガニック食品や無添加食品を利用するのもおすすめです。加工度の低い食材を選んで調理すると、自然な味わいを楽しめます。

複合摂取を避ける

複数の食品添加物を同時に摂取するのは避けましょう。異なる添加物が体内で予期せぬ反応を起こす可能性があります。具体的には、下記の点に注意してください。

異なる種類の加工食品を組み合わせて食べるのを控え、一度に摂取する食品添加物の種類と量を最小限に抑えるのが重要です。手作り料理を中心とした食事を心がけるのも大切です。

意識することで、食品添加物の相乗効果や複合毒性のリスクを減らせます。体に優しい食生活を送るためには、できるだけシンプルな食事を心がけるのがおすすめです。

地産地消を意識する

地産地消を意識し、地元で採れた新鮮な食材を選ぶと、栄養価の高い食事を楽しめます。地産地消のメリットは、以下のとおりです。

旬の食材が手に入るので、地域の農産物直売所やファーマーズマーケットを利用するのがおすすめです。地元の生産者から直接購入すると、食材の生産背景もわかります。

食品添加物の危険性に関してよくある質問

食品添加物に関する疑問や不安について、よくある質問と回答を紹介します。

無添加食品は本当に安全？

無添加食品は安全に見えますが、無添加表示には法的な規制がないため、基準があいまいです。完全に無添加の食品を作るのは現実的に難しいのが現状です。

添加物の種類や量によっては、体への影響がわずかな場合もあります。無添加にこだわるよりも、バランスの取れた食生活を心がけることが大切です。無添加食品を選ぶ際は以下の点に注意しましょう。

無添加食品も万能ではありません。表示だけでなく、総合的に安全性を判断するのをおすすめします。

子どもが特に気をつけたい添加物は？

子どもの健康を守るために、特に注意が必要な添加物は下記のとおりです。

子どもの成長や発達に悪影響を与える可能性があるので、できるだけ避けるましょう。合成着色料はアレルギー反応や多動性、合成保存料は肝臓や腎臓に負担を、合成甘味料は脳の発達に影響を与える可能性があります。化学調味料は頭痛や吐き気を、酸化防止剤はホルモンバランスを崩す可能性があります。

手作りの食事やおやつを増やすと、添加物の摂取を減らせます。子どもの健康を守るために、添加物の少ない食生活を心がけることが大切です。
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まとめ

食品添加物は健康への悪影響があるため、できるだけ摂取を控えましょう。手作りの料理を増やし、加工食品を減らすと効果的です。地元で採れた新鮮な食材を使うのもおすすめです。

添加物を完全に避けるのは難しいですが、日々の食生活を意識すると安全に付き合えます。安全な食生活のために、食品添加物について正しい知識を持ち、賢く選びましょう。